AP课程是由美国大学理事会主办的在高中阶段开设的具有大学水平的课程。简单的说AP是大学先修课课程，即在高中修读大学一年级课程。
考试内容
美国高中AP课程有22个专业37门课程，每门考试分两部分：部分为多项选择题，第二部分为自由答卷。根据考试科目的不同，每门课程的考试内容会有所差别。考生可以根据自己的实际需要选报考试科目，并向美国教育考试服务中心(ETS)申请，6月底之前考生就可以收到成绩单。
参加AP考试没有人数和年龄的限制。美国学生在初中和高中阶段都有人报考AP考试，往往修完一门AP课程就去考试，AP课程的选修可以贯穿整个高中阶段的学习。
目前在中国，考生主要是高一、高二年级，同时又有出国意愿和规划的学生，报考理科考试的相对多一些，如数理化和计算机等课程。
AP考试考多少门课程不受限制，但也不是越多越好，关键是要做到有效。例如，想就读美国大学理工类专业，只需要参加4到6门左右的理工科AP考试（如：微积分AB/BC、统计学、物理B/C、化学、生物等）；如果想就读美国大学商科类专业，则需要参加4到6门商科和理工科组合的AP考试（如：微积分AB/BC、统计学、宏观经济学、微观经济学等）。
评分标准
AP考试采取5分制。一般3分以上的成绩即可被大多数大学接受，并且在今后上大学时折抵多至一学年的大学学分。少数大学如哈佛等，要求4分或5分才能折抵大学学分。

学生可根据自身实际选择考试科目，以下为AP考试常考科目：Art History、Biology Calculus AB、Calculus BC、Chemistry、Chinese Language & Culture、Computer、Science A、English Language & Composition、English Literature & Composition、Environmental Science、European History、French Language、German Language、Comparative Government & Politics、Human Geography、Japanese Language & Culture、Latin: Vergil、Macroeconomics、Microeconomics、Music Theory、Physics B、Physics C: Electricity & Magnetism、Physics C: Mechanics Psychology、Spanish Language、Spanish Literature、Statistics、Studio Art: 2-D Design、Studio Art: 3-D Design、Studio Art: Drawing、United States Government & Politics、United States History、World History